Мария Эдинбургская — Сакса — Кобург — Гота родилась 29 октября 1875 года в Иствил-Парке, графство Кент, Великобритания, дочь герцога Альфреда Эдинбургского, второго сына королевы Великобритании Виктории, и великой княжны Марии, единственной дочери царя Александра II и принцессы Марии Гессенской.

Воспитание, которое получила принцесса Мария, было поистине королевским. Очевидец ее юности, которого цитирует Николай Йорга, характеризует ее так: «Она верила в королей и их миссии, а также в их права. Она не была ни хвастливой, ни скромной, но царственной от корней волос до подошв ног, властной, пылкой, активной, девушкой, полной радости жизни и веры в свой род».

Выйдя замуж за наследного принца Фердинанда в декабре 1891 года, Мария была вынуждена вести постоянную борьбу с королем Каролем, который полностью изолировал ее в Пелеше и запретил ей любые контакты с румынскими политическими и культурными деятелями. «На протяжении всей моей юности слово «министр» было синонимом слова «главарь», — писала она позже. Но всего через несколько лет, после рождения Чарльза (1893), Елизаветы (1894) и Марии-Марии (1899), принцесса Мария была признана одной из самых великолепных женщин Европы. Последний ребенок Марии, принц Мирча, родившийся в 1913 году, трагически умер от брюшного тифа в возрасте трех лет во время Первой мировой войны. Его могила находится в замке Бран в Синае, Румыния.

Умная и полная жизненных сил, Мария также олицетворяла романтический идеал мужчины того времени, будучи здоровой, благородной в своих взглядах и очень похожей на женщину. В годы изоляции она ужасно страдала от убеждения, что ее заманили в «ловушку», что на нее возложена «миссия» произвести на свет наследника престола Карла I, что она уничтожит свою молодость и красоту в холодном замке, за которым шпионят горничные и гувернантки.

В октябре 1917 года на Молдавском фронте королева в офицерской форме попала в сектор фронта Чирешоайя перед 443-й передовой линией, на передовой, в первой траншее, в 200 метрах от противника. Она была самым решительным сторонником сопротивления и наступления на молдавском фронте и, если внимательно изучить ее мемуары, личностью, которая в конечном итоге приняла решение о вступлении Румынии в войну на стороне Антанты.

В биографии этой выдающейся женщины есть и жест, который завершает ее уникальную личность: 26 марта 1926 года, в день Благовещения, королева Мария перешла в православие. На церемонии, проходившей во дворце, она исповедалась, была крещена патриархом Мироном Кристя и принята в лоно Румынской православной церкви.

Любительница прекрасного, Мария имела и другой способ утверждения своей личности — художественный. Ее литературное творчество включает в себя рассказы,  романы, мемуары, в том числе: «Моя страна», „Мечтательница снов“, „Легенда с горы Афон“, „История непокорной дамы“, „Мысли и иконы времен войны“, „Невысказанная тоска“, „История одного сердца“, „Коронованные королевы“, „Фантастические птицы в синем небе“, „Голос с горы“, „Маски“, „История моей жизни“. Литературные произведения написаны на английском языке и переведены на румынский, некоторые переводы принадлежат Николае Йорга.

Избранная членом Академии изящных искусств, с первых же слов признанная одной из величайших личностей своей эпохи, королева покорила мир, чья сдержанность так легко капитулирует перед ситуацией и талантом. При каждом удобном случае она заявляла, что Румыния, не притворяясь, не просит. Она требует только то, что заслуживает. «Мы не бедные родственники», — говорила она.

В знак признания ее выдающихся заслуг в деле создания Великой Румынии 1 декабря 1920 года городской совет Брана постановил: «подарить Ее Величеству королеве Великой Румынии Марии старинный замок Бран. Дарение должно быть, прежде всего, выражением искреннего почтения, которое жители нашего города испытывают к великой королеве, которая осушает слезы вдов и сирот, утешает беспомощных, предлагает помощь и утешение тем, кто находится в беде, распространяет благословения, куда бы она ни пошла, и благодаря всему этому с неодолимой силой завоевывает сердца жителей всей страны».

Здоровье королевы стало ухудшаться, и в 1938 году она отправилась на лечение в клинику в Дрездене. 18 июля 1938 года она отошла в вечность в Золотой палате замка Пелишор, которую сама украсила любимыми символами: символами веры, света и вечной жизни. В своем моральном завещании — «Письме к моей стране и моему народу» — королева Мария трогательно прощалась с людьми, с которыми себя отождествляла: «Отныне я больше не смогу посылать вам послания; но прежде всего помните, мой народ, что я любила вас и что я благословляю вас своим последним вздохом».

В своем завещании она просила похоронить ее тело в епископальной церкви Куртя-де-Аржеш, а сердце хранить в ковчеге в часовне  в резиденции в Балчике. После уступки Кадрилатера в 1940 году сердце королевы было перевезено в Бран.

*************************************************************

27 марта 2025 года, в 107-ю годовщину воссоединения Бессарабии с Румынией, на площади кишиневской гимназии имени Георгия Асачи был открыт памятник, посвященный знаменитой королеве.

Инициатива установки статуи принадлежит адвокату Юлиану Русановскому и была выдвинута 27 марта 2018 года, во время празднования столетия Великого Объединения .

Памятник высотой более шести метров изображает королеву Румынии Марию в день ее коронации в Алба-Юлии, держащую в левой руке христианскую Библию.

Скульптор Вячеслав Жиглицкий выполнил бронзовую фигуру королевы Марии, а международная экспертная комиссия наблюдала за художественным созданием.